El cáncer de próstata es una de las principales enfermedades que afectan a la población masculina en Bolivia. De acuerdo con datos del Programa Nacional de Lucha Contra el Cáncer (PNLCC) del Ministerio de Salud y Deportes, entre 2016 y 2020 se registraron 3.001 casos nuevos y 905 defunciones asociadas a esta enfermedad, lo que representa una tasa de mortalidad del 30,2 % . Este porcentaje es significativamente más alto en comparación con otros tipos de cáncer más frecuentes como el cáncer de mama (16,4%) y el cáncer de cuello uterino (18,7%).

El análisis por grupos etarios revela que la incidencia aumenta con la edad . En el grupo de hombres entre 50 y 59 años se registraron 280 casos (1,3% del total), mientras que en el grupo de 60 a 69 años los casos ascendieron a 849 (4,7%). Sin embargo, el grupo más afectado es el de 70 años y más , con 1.872 casos , representando el 62,4% de los diagnósticos en el periodo analizado.

En Bolivia las cifras más altas se registraron en La Paz con 985 casos (32,8%), seguido de Santa Cruz con 900 casos (30%) y Cochabamba con 776 casos (25,9%). Los departamentos con menor incidencia fueron Pando (5 casos), Beni (12 casos) y Oruro (24 casos).

Manuel Antonio Ramírez Escalera, urólogo y docente de la carrera de Medicina de la Universidad Privada Domingo Savio (UPDS), señaló que el cáncer de próstata ocupa el primer lugar entre los cánceres en hombres y es la principal causa de muerte por esta patología en el país.

Según explicó, la mayoría de los pacientes (80%) acuden a los hospitales cuando la enfermedad ya está en una etapa avanzada, debido a la falta de síntomas en las fases iniciales. Además, muy pocos hombres mayores de 45 años realizan chequeos de rutina prostáticos, lo que dificulta un diagnóstico temprano.

Ramírez, destacó que la principal estrategia de prevención en hospitales es la detección temprana mediante la prueba de Antígeno Prostático Específico (PSA total) y el examen digito-rectal en hombres mayores de 50 años. Sin embargo, la baja afluencia de estos pacientes exige reforzar campañas de concienciación, como ferias de salud y charlas educativas, para promover estilos de vida saludables y una mayor educación sobre el cáncer de próstata .

Consecuencias del diagnóstico tardío de cáncer de próstata

Aumento de la mortalidad: El diagnóstico tardío aumenta las probabilidades de muerte, ya que el tratamiento es menos efectivo en etapas avanzadas.

Carga económica: Los costos elevados del tratamiento en etapas avanzadas representan una carga económica para las familias y el sistema de salud.

Impacto en la calidad de vida: El cáncer avanzado afecta gravemente la autonomía y el bienestar del paciente, reduciendo su calidad de vida.

Repercusiones sociales y emocionales: La enfermedad genera estrés y afectaciones emocionales tanto en el paciente como en su entorno cercano.